● ● ●

Бог мой!.. После сечи отчаянной
встречаются нищий печальный,
сержант – арбалетчик побитый,
но славой с достатком увитый.

И нищий промолвил мудрейший:
«Скажи! О, военный светлейший,
что делать намерен ты далее?
Гляжу, ты в тоске и в печали.

О чём же грустишь ты, дружище?..»
«От замка одно пепелище
и город разграблен в три дня!..»
«Скажи, как случилось такое,
как ты уцелел в вихре боя,
в порядке ль твоя тетива?»

Ответил военный сурово:
«Баталии в мире не новы.
Послушай, не мучай меня!..»
«Но как же, ведь стены из камня,
разбиты бойницы и ставни,
и спёкся песок от огня!

А где твоё храброе войско?..»
«Солдаты сражались геройски!
Последним убит комендант
железной перчаткой в глазницу.
А я? В чернецы, власяницу!
А может быть в вольное поле?
А может быть, просто, будь свят?..»

«А где твоё славное знамя?..»
«Разорвано в клочья врагами.
И шёлк маркитантки кроят!
А где королева? Мне страшно!
Пирует с врагами у башни
и волосы льются вдоль плеч…»

«Что станешь ты делать, приятель?
На свете сто тысяч занятий!..»
«Я буду выковывать меч!..»

12 февраля